林曦在谷口守了三天。
第一天什么事都没有发生。杂役们在谷口外面的空地上用树枝和破布搭了几个窝棚，挤在一起躲避夜里的冷风。老邱和另外两个外门弟子轮流值夜，虽然林曦没有要求他们这么做，但他们自己排了班。不是因为勤快，是因为害怕。一个执法堂的执令守在谷口三天不走，这座矿里有什么东西，他们不敢问，但猜得到。
第二天夜里，矿洞深处传来一声极轻的震动。不是地震，是某种更深的、从山体内部传导出来的震动。震动的幅度很小，小到谷口的地面上连一颗石子都没有滚动。但《煞气感知》的煞气网捕捉到了——震动从岩壁深处的空洞传出，沿着山体传播，在到达矿洞洞口时己经衰减得只剩下极其微弱的余波。余波的节奏和那个心跳般的波动完全同步。
林曦睁开眼睛，从山岩上站起来。月光照在谷口的空地上，窝棚里传出杂役们此起彼伏的鼾声。值夜的老邱坐在哨台上，怀里抱着一把铁剑，头一点一点地在打瞌睡。他没有惊动任何人，一个人走进了矿洞。
矿洞里很安静。开采停止之后，连镐头刨石头的声音都没了，只剩下从洞壁裂缝里渗出的地下水滴落的声响。暗红色的煞气雾气比三天前更浓了，从矿洞尽头的那个拳头大小的孔洞里源源不断地涌出来，在洞壁上凝结成一层极薄的暗红色露珠。
林曦站在孔洞前，将煞气感知探入。空洞还在，那个波动也在。但波动的频率变了。三天前是大约每十息一次，现在是每七息一次。它在加速。像一颗沉睡的心脏正在缓缓醒来。
他没有继续扩大孔洞，而是将煞气网沿着岩壁的裂缝向两侧延伸。空洞的位置在矿洞尽头岩壁后方大约二十丈，但空洞不是封闭的——有一条极窄的天然裂缝从空洞向上延伸，穿过厚厚的岩层，一首通到山体表面。裂缝的出口在山的另一侧。
第三天清晨，林曦离开了灵矿。走之前他把老邱叫到跟前。“矿洞继续停产。你带着杂役们留在谷口，不要进去。如果有人从宗门来问，就说执法堂的命令还在有效期。如果有人强行要进去，不要拦，让他们进。但进去之前让他们在一块玉简上留下名字和进来的时间。”
老邱的脸色白了一瞬。他在血冥宗待了十年，听得懂这几句话的分量。不要拦，是拦不住。留下名字和时间，是给死人留记录。
“那您——”
“我出去一趟。”
林曦走出谷口，沿着苍岭山脉的山脊往西走。山的另一侧是南域的方向。他走得很慢，每走一段就停下来，将煞气感知探入脚下的山体，追踪那条裂缝的走向。裂缝从灵矿深处的空洞向上延伸，在山体内部拐了几个弯，最终在距离灵矿大约三里的一处山坳里露出了地表。
山坳很隐蔽，西周被密集的灌木丛围住，从外面完全看不见里面的情况。林曦拨开灌木走进去的时候，第一眼看见的是石头。不是普通的山石，是一块人工打磨过的石碑。石碑斜插在土里，大半截被泥土和枯叶掩埋，只露出顶端的一小段。露出的部分刻着一个符文——不是血冥宗的符文，不是他见过的任何一种符文。符文的笔画极其繁复，像多条蛇纠缠在一起。石料是一种他从未见过的暗红色的石头，表面布满了细密的气孔。
林曦蹲下来，用手拂去石碑上的泥土和枯叶。泥土是新的，掩埋的时间不超过两个月。有人在这段时间里来过这里，把石碑掩埋了起来。
他没有挖出石碑，而是绕过它，继续往山坳深处走。走了不到三十步，他找到了裂缝的出口。是一个斜向下方的岩缝，宽度只够一个人侧身挤进去。岩缝边缘的岩石断口是新的，不是天然形成，是被什么东西从内部撑裂的。断口上残留着极淡的煞气痕迹，和空洞里渗出的那股原始煞气成分一致。
从内部撑裂的。有什么东西从里面出来了。
林曦蹲在岩缝边缘，用手指摸了摸断口上的煞气残留。温度比周围的岩石略低，说明煞气离开本体己经有相当一段时间。残留的浓度还很稳定，没有大面积扩散的迹象——出来的东西懂得收敛自身的煞气。不是无意识的泄漏，是有意识的控制。能够收敛自身煞气的存在，至少具备相当于人类修士练气后期的灵智水平。
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